Tento víkend jsme se vypravili k jezeru, které máme více z ruky a tak nám to trvalo rok, než jsme se sem dostali. Je to asi největší jezero v okolí jménem Roosevelt lake.
Když jsme se potulovali kolem jezera, navštívili jsme také mnoho kempovacích míst, kterých je tady plno. Všechna mají velmi pěkný výhled na jezero a jsou blízko k rampám pro vyložení a naložení lodí. Jezero je totiž pro vodní sporty velmi oblíbené.
Jeden kemp je ale něčím zvláštní. Je v něm totiž zvláštní malý hřbitov. Ze začátku jsem myslel, že je to pet cemetery pro domácí mazlíčky. Občas je tady potkáte. Ale záhy jsem zjistil že tomu tak není a že má tento hřbitov velmi zajímavé historické pozadí. Je v něm osm hrobů opatřených prostým bílým křížem a je to oploceno železným plotem. Celé místo vypadá velmi mysteriózně a tajemně a cedule, která je zde přítomna, přináší spíše více otázek než odpovědí. Je zde totiž psáno: "Zde jsou pohřbeny tři Blevinsovy děti, šerifem zastřelený neznámý bandita a další čtyři neznámé osoby". Nic více se na tomto místě nedozvíme. Působí to velmi ponuře a divně. Proč je v kempu u jezera takový zvláštní malý oplocený hřbitov, bez jmenovek a žádnou další informací? Nedalo mi to a zapátral jsem na internetu. A zjistil jsem toto:
Tento hřbitov je přes sto let starý a je to pozůstatek po válce dvou zámožných rančerů z dob 1882 až 1892. Tento konflikt se nazývá "Pleasant Valley War" a probíhal na území Gila County a také často na území Apache a Navajo. Nejkrvavější přestřelky probíhaly u měst Holbrook a Globe a celkově zde přišlo o život až 50 lidí. Ústředními postavami byly dvě velké rodiny rančerů s dobytkem a později ovcemi jménem Tewksbury a Graham. Později se do konfliktu chtě nechtě připletly i další farmářské a rančerské rodiny, mezi nimi také Blevinsovi, kteří stáli na straně Grahamových. Podrobnosti této deset let trvající rozepře jsou dost složité, ale zkráceně se jednalo o krádeže dobytku a zábor území, jak tomu v té době bylo zvykem. Obě rodiny si navzájem škodily, jak se dalo, soudily se, někdy po sobě střílely, prostě divoký západ, tak jak jej známe z mnoha westernů. Jak do toho ale byla zapletena rodina Blevinsových? Ti byli nechvalně známí jako podvodníci, zloději a chladnokrevní vrahové a tak nebylo divu, že se zapletli i do tohoto konfliktu. V září roku 1887 slyšeli v obchodě v Holbrook jistého Andyho Blevinse, jak se chlubí, že zastřelil Johna Tewksburyho a Williama Jacobse. Tato zpráva se dostala obratem k nově zvolenému Sheriffovi jménem Perry Owens. Ten si udělal jméno tím, že byl dobrý střelec a často střílel pistolemi v každé ruce, tedy obouruč. Ten neváhal, vyřídil zatykač a jakmile zjistil, kde Levinsovi žijí, sám se vydal, ozbrojen Winchesterovkou k jejich domu. Podle svědectví bylo ten den v domě přítomno 12 členů Levinsonovy rodiny. Sheriff Owens stál před domem a žádal Andyho, aby se vzdal a vyšel ven. Ten to odmítl a místo toho se ve dveřích objevil jeho nevlastní bratr John, který začal na Owense střílet z pušky. Ten ovšem palbu opětoval, Johna zranil a Andyho zastřelil. V tu chvíli z bočního okna budovy vyskočil přítel rodiny Mose Roberts, Owens to slyšel, přišel k boku budovy a ihned ho zastřelil (nebylo jasné, zda-li byl Roberts ozbrojen, svědecké výpovědi se liší a Owens byl kvůli tomu i souzen, ale nakonec to bylo vyhodnoceno jako sebeobrana). Ve stejné chvíli začal po Sheriffovi střílet teprve patnáctiletý Sam Houston Blevins, který se ozbrojil pistolí mrtvého Andyho. Byl vzápětí zastřelen a zemřel v náručí své nešťastné matky. Celá přestřelka prý trvala ani ne minutu a zůstali po ní tři mrtví a jeden zraněný. Sheriff Owens byl navzdory palbě nezraněn a celkem se tímto zásahem proslavil, nicméně celá záležitost jen přilila olej do ohně v celém konfliktu. Ten od této události trval ještě pět let, bylo do něj zapojeno mnoho nájemných pistolníků, kovbojů a lovců odměn a jestli si myslíte, že nakonec skončil příměřím... tak ne. Skončil tak, že se nakonec všichni povraždili.
Tohle je tedy část příběhu onoho podivného hřbitova u Rooseveltova jezera v Arizoně. Leží zde pochováni, v neznačených hrobech, tři Levinsonovy desperáti. Andy a Sam a ten třetí by mohl být John, který byl tehdy u přestřelky zraněn a možná zemřel až později. Neznámý bandita by mohl být Mose Roberts, ale možná taky ne. Některé zdroje uvádí, že zemřel až o pár let na to. Kdo ovšem byli ti ostatní čtyři neznámí, se mi už nepodařilo vypátrat vůbec. Zůstanou tedy neznámí i nadále.
Podobných hrobů z této války je prý v okolí více. Pokud na ně při dalších výletech narazím, určitě se opět pokusím vypátrat i historické okolnosti a napíšu vám o tom.
Commentaires